NL9201381 Nike Geo 0,84

Frank Schaper, vliegtuigbouwkundig ingenieur, werkte in de jaren ’80 bij de KLM en reisde regelmatig. Hij ergerde zich aan de kaarten in vliegtuigbladen, waarin de vluchtlijnen kromme lijnen zijn. Bovendien zag hij dat door de projectie van het aardoppervlak op een plat vlak een aantal continenten flink werd opgerekt. Twee jaar later ontwikkelde hij een verbeterde wereldkaart – met hulp van een voetbal. Het Flat Globe-kaartensysteem werd geen echte doorbraak, de voetbal wèl. 

Met zijn broer Bert maakte Frank Schaper tweeëndertig kaarten in de vorm van een leren voetbal. Door de afmetingen van de vijf- en zeshoeken te veranderen slaagden ze erin een rondere - en dus betere - vorm te krijgen. De bal gedraagt zich zeer accuraat, krijgt na een schot snel zijn vorm terug en wijkt niet van zijn baan.

In 1996 introduceerde NIKE de 'perfecte bal' in Spanje in het betaalde voetbal. Het Nederlands elftal, PSV, het Braziliaans elftal, Inter Milan, de Engelse teams in de Premier League en vele andere teams stapten over op deze voetbal.

Lees het volledige verhaal op de website van NL Octrooicentrum.